O único contacto entre o seu carro e a estrada são quatro manchas de borracha, cada uma pouco maior do que a palma de uma mão. Com pressão a menos, essas manchas alargam, deformam-se e aquecem. O pneu continua redondo e, à vista, parece igual aos outros.
É por isso que a pressão baixa passa despercebida durante semanas. Um pneu pode perder ar aos poucos, por uma válvula cansada, um pequeno prego ou simplesmente pela passagem do tempo, e só se nota quando já custou dinheiro. O custo aparece em três sítios diferentes.
No depósito
Um pneu com pouca pressão achata mais na zona de contacto e oferece mais resistência ao rolamento. O motor tem de fazer mais força para manter a mesma velocidade, e essa força sai do combustível, ou da bateria, se o carro for elétrico. Num único dia a diferença é pequena. Ao longo de meses, com quatro pneus abaixo do valor, deixa de ser.
Não há um número único que sirva a todos os carros, porque depende do pneu, do peso e da forma de conduzir. O princípio, esse, é sempre o mesmo. Pneu mole, carro mais pesado de empurrar.
Na borracha
Com pressão baixa, o centro do pneu levanta ligeiramente e são os ombros, as margens exteriores do piso, que suportam o peso. O desgaste concentra-se aí. Quando repara, o centro ainda tem piso e os lados já estão gastos, e o pneu tem de ser trocado antes do tempo.
O calor é o outro problema. Um pneu que flete demasiado aquece mais, sobretudo em autoestrada e com o carro carregado, e o calor acelera o envelhecimento da borracha. Nos casos extremos, pode levar a danos na estrutura interna que não se veem de fora.
Na estrada
É aqui que a pressão baixa custa mais. O pneu mole responde com atraso ao volante, o carro fica menos preciso nas curvas e a distância de travagem aumenta. Em piso molhado, o pneu escoa pior a água e o risco de aquaplanagem sobe. Nada disto se sente no dia a dia até ao momento em que é preciso travar a fundo.
Com o carro carregado para uma viagem, a diferença entre um pneu certo e um pneu mole nota-se ainda mais, porque o peso agrava a deformação e o aquecimento.
Como medir a pressão certa
O valor certo não está no pneu. Está no carro, numa etiqueta que costuma estar no pilar da porta do condutor ou na tampa do depósito, e no manual. Muitas vezes há dois valores, um para uso normal e outro para carro carregado.
- Meça com os pneus frios, antes de andar ou depois de poucos quilómetros, porque o calor aumenta a leitura.
- Verifique pelo menos uma vez por mês e sempre antes de uma viagem longa.
- Ajuste para o valor de carga quando levar a família e a bagageira cheia.
- Não esqueça o pneu suplente, se o carro tiver um.
- Se um pneu perde pressão sempre mais do que os outros, há uma causa e deve ser vista.
Muitos carros recentes têm sensores que avisam quando a pressão cai. Ajudam, mas não substituem a medição. Alguns só alertam quando a diferença já é grande.
Quando o problema não é só o ar
Uma perda lenta tem quase sempre uma explicação simples, como uma válvula cansada, uma jante com uma pancada ou um prego pequeno cravado no piso. Todas se resolvem depressa quando são detetadas cedo.
Desgaste irregular pode ter outras causas, como o alinhamento de direção desacertado ou amortecedores cansados. Um check-up automóvel olha para os pneus, a suspensão e os travões em conjunto e diz-lhe o que está a provocar o desgaste. A Peak Drive faz também a troca de pneus e o alinhamento de direção, e pode marcar a visita online para a oficina de Canelas, em Gaia, ou para a Maia.
Pressão no ponto. Estrada a seu favor.
Perguntas frequentes
Com que frequência devo verificar a pressão dos pneus?
Pelo menos uma vez por mês e antes de qualquer viagem longa. A medição deve ser feita com os pneus frios, para a leitura ser correta.
Onde encontro a pressão certa para o meu carro?
Na etiqueta do fabricante, normalmente no pilar da porta do condutor ou na tampa do depósito, e no manual do carro. O valor gravado na parede do pneu é o máximo que o pneu aguenta, não o valor a usar.
Se o carro tem sensor de pressão, ainda preciso de medir?
Sim. O sensor avisa quando a perda já é relevante, mas uma diferença pequena pode passar sem alerta. A medição manual continua a ser a forma segura de manter os valores certos.
O desgaste nos ombros do pneu é sempre pressão baixa?
É a causa mais comum, mas não a única. Alinhamento desacertado e problemas de suspensão também desgastam os pneus de forma irregular. Uma verificação na oficina identifica a causa.
Quando foi a última vez que mediu a pressão dos pneus? Marque a sua visita pelo formulário de marcação online ou ligue para a oficina de Canelas, Vila Nova de Gaia (227 121 969, chamada para a rede fixa nacional) ou da Maia (229 421 172, chamada para a rede fixa nacional).
